技術的特異点

ウェブサイトの表示速度は、ユーザー体験を大きく左右する重要な要素です。特に画像が多いサイトでは、読み込み時間の短縮が課題となります。

そんな中、従来のJPEGの後継として開発された「JPEG XL」が注目を集めています。今回は、このJPEG XLについて、その概要と特徴をご紹介します。

JPEG XLとは？

JPEG XLは、既存の画像フォーマットよりも高性能な、ロイヤリティフリーの次世代画像フォーマットです。

非可逆圧縮と可逆圧縮の両方をサポートし、将来的にJPEGの代替となることを目指して開発されました。

2017年にJPEG委員会で技術公募が開始され、2021年にはファイルフォーマットが標準化されています。

JPEG XLの主な特徴

高効率な圧縮

従来のJPEGと比較して、同等の画質でファイルサイズを大幅に削減できます。

JPEG XLが従来のJPEGと比較して、同等の画質でファイルサイズを大幅に削減できる主な理由は、以下のような方式を採用しているためです。

① より効率的な色空間と変換方式

• JPEG XLは、人間の視覚特性に合わせたXYB色空間を採用しています。これは、人間の目が色の変化に対して敏感な領域とそうでない領域があることを利用し、より効率的に色情報を圧縮する技術です。
• また、VarDCT（可変サイズDCT）と呼ばれる変換方式を採用しています。これは、画像の特徴に応じてDCTブロックのサイズを変化させることで、より柔軟かつ効率的な圧縮を可能にします。

② 多様な圧縮モード

JPEG XLは、「Modular Mode」と呼ばれる仕組みを採用しており、様々な圧縮ツールを自由に組み合わせることができます。

これにより、画像の種類や用途に応じて最適な圧縮方法を選択し、高い圧縮率を実現できます。

③ 高度なエントロピー符号化：

JPEG XLは、最新の確率モデルに基づいたエントロピー符号化技術を採用しています。これにより、画像データの冗長性をさらに排除し、圧縮効率を向上させています。

可逆圧縮と非可逆圧縮

JPEG XLは、可逆圧縮と非可逆圧縮の両方をサポートしています。

• 非可逆圧縮：ファイルサイズを大幅に削減できますが、画質が劣化します。
• 可逆圧縮：オリジナルの画質を完全に復元できますが、圧縮率は非可逆圧縮よりも低くなります。

アルファチャンネル

JPEG XLの注目すべき特徴の一つに、アルファチャンネルのサポートがあります。

アルファチャンネルとは、画像の各ピクセルにおける透明度情報を保持する仕組みです。

これにより、背景が透けて見える画像や、滑らかな境界を持つオブジェクトなどを表現できます。

従来のJPEG形式ではアルファチャンネルをサポートしていなかったため、透過表現が必要な場合はPNG形式など他のフォーマットを使用する必要がありました。

しかし、JPEG XLではアルファチャンネルがネイティブにサポートされているため、透過画像をより高効率に圧縮し、Webページの表示速度向上に貢献できます。

JPEG XLがもたらすメリット

JPEG XLは、まだ新しいフォーマットであり、対応しているソフトウェアやサービスは限られています。

しかし、その優れた性能と将来性から、今後ますます普及していくことが予想されます。

Webブラウザや画像編集ソフトなど、様々な分野での対応が進めば、JPEG XLはWebにおける画像表示の新たなスタンダードとなるかもしれません。

まとめ

JPEG XLは、高効率な圧縮技術と多彩な機能を備えた、次世代の画像フォーマットです。

Webページの高速化、ストレージ容量の節約、高品質な画像表示など、多くのメリットをもたらす可能性があります。

今後の発展に注目し、積極的に活用を検討してみてはいかがでしょうか。